Mit einem 21:14-Heimsieg vor 500 Zuschauerinnen und Zuschauern im Stadion Gründenmoos gegen die Bienna Jets
rücken die St. Gallen Bears in der Tabelle auf den zweiten Platz vor, mit dem das Heimrecht für das Playoff-Halbfinale verbunden ist. Die Junioren müssen sich gegen den ungeschlagenen Tabellenführer Calanda Broncos trotz guter Gegenwehr 12:38 geschlagen geben.
Wie im letzten Spiel gingen die Bears mit dem ersten und langen Drive nach erfolgreichem Touchdown mit Zusatzpunkt 7:0 in Führung. Und erneut waren es in der Folge die Defenseformationen, die das Zepter übernahmen und keine weiteren Punkte zuliessen.
Das Spiel gestaltete sich in der Folge ausgeglichener, doch mit einem weiteren erfolgreichen Abschluss übernahmen die Gastgeber das Diktat und dominierten die Partie. Ein langer Drive der Bieler nach der Pause konnte gestoppt werden und im Gegenzug erhöhten die Bears nach einem weiteren Runplay mit einem Touchdown und Zusatzpunkt auf 21:0.
Aufholjagd der Jets
Nach einem längeren Spielunterbruch wegen einer schweren Verletzung eines Bieler Spielers wurde das vermeintlich sichere 28:0 von den Bienna Jets zwei Yards vor der Grundlinie mit einer Interception verhindert. Im Gegenzug kamen die Gäste zu ihrem ersten Touchdown und holten dank erfolgreichem Zusatzversuch zum 21:8 auf. Und es sollte für die Jets noch besser kommen: mit einem Big Play erzielten sie weitere Punkte und kamen mit 21:14 den Bears nochmals bedrohlich nahe. Das Spiel wurde nun hektisch und erst in letzter Minute konnten die Gäste erst auf der Zweiyardlinie abgefangen werden.
Die letzte Phase des Spiels war geprägt von Nervosität auf beiden Seiten – es war spür- und sichtbar, dass es für beide Teams um die endgültige Qualifikation für die Playoffs ging. Auch wenn die Bears das bessere Ende für sich in Spruch nehmen konnten, war Headcoach Renato Vaccari nicht ganz zufrieden: «Es ist auch heute wieder einiges aufgetaucht, das noch nicht optimal war. In den beiden letzten Spielen müssen wir das nun korrigieren, damit wir für die Playoffs bereit sind. Denn das Ziel lautet nach wie vor, dass wir B-Meister werden wollen.»
Heimrecht definitiv sichern
Mit dieser erfolgreichen Revanche für die knappe Niederlage im Hinspiel bringen sich die Bears in eine gute Ausgangsposition für die Playoffs. Noch stehen zwei Auswärtsspiele gegen die vermeintlich schwächsten Teams der Gruppe, die Langenthal Invaders (17. Juni) und die Schaffhausen Sharks (25. Juni) an – mit zwei Siegen wäre das Heimrecht für das Halbfinale besiegelt. Die Tabellenspitze bleibt aber ausser Reichweite, da selbst bei einer Niederlage der Argovia Pirates im letzten Spiel gegen die Bienna Jets erstere wegen den beiden gewonnen Direktbegegnungen gegen die Bears die Führung behalten würden.
(Foto: David Künzli)
