Was für ein Gameday-Samstag: Nachdem das Flag Team Ultimate der St.Gallen Bears im Rahmen des Turniers in Rapperswil zweimal erfolgreich war, doppelten das U19-Team und die Seniors vor heimischer Kulisse nach und gewannen ebenfalls ihre Meisterschaftsspiele. Die Bears-Junioren wiesen ihre bisher ungeschlagenen Alterskollegen der Zurich Renegades mit 38:28 in die Schranken und die Seniors wahrten gegen die Winterthur Warriors mit einem 35:22 in ihrem dritten Spiel ihre Ungeschlagenheit als Aufsteiger.
Das U19-Team hatte seinen Seniors eine klare Vorgabe gemacht: In einem äusserst attraktiven, athletischen und schnellen Spiel gewann es überraschend gegen die Zurich Renegades. Beidseitig überzeugten die Offense-Formationen durch schnelle Lauf- und Passspielzüge, wobei die verletzungsbedingt reduzierten Gastgeber in der zweiten Halbzeit sogar nochmals einen Gang zulegen konnten und den knappen Rückstand vor der Pause bereits im dritten Quarter in einen klaren Vorsprung kehrten. Diesen gaben sie bis zum Schluss nicht mehr ab.
Fulminater Start der Bears
Das Fanionteam der Bears startete vor 500 Zuschauern im Leichtathletikstadion Neudorf so stark ins Spiel, dass die Gäste aus Winterthur kaum einen Raumgewinn erzielen konnten. Bereits beim Kickoff der Bears verloren die Warriors den Ball und mussten nach drei Minuten den ersten Touchdown der Gastgeber notieren. Nach erfolgreichem Zusatzpunkt lagen die Bears damit früh mit 7:0 in Führung.
Da auch die Defense – man ist gewagt zu sagen «wie gewohnt» – den Warriors keinen Raum liess, wechselte der Ballbesitz schon bald wieder zu den St.Gallern, die nach einem präzisen Pass und erfolgreichem Zusatzpunkt noch im ersten Spielabschnitt auf 14:0 erhöhten.
Eine kritische Situation hielt die Zuschauer zu Beginn des zweiten Viertel in Atem: Quarterback David Keogh schaffte es im letzten Versuch, selbst einen neuen ersten zu erlaufen, blieb aber eine Weile scheinbar verletzt am Boden liegen. Doch auch ohne ihn schafften es die Bears im nächsten Spielzug, den Ball bis auf wenige Yards an die gegnerische Grundlinie zu tragen. Der Quarterback kehrte wieder zurück aufs Feld und mit einem Field Goal erhöhten die Bears wenig später auf 17:0, holten sich danach den Ball durch eine Interception zurück und gingen dank einem weiteren Field Goal gar mit einer 20:0-Führung in die Pause.
Die Warriors wehren sich
Das Spiel schien nach einem weiteren Field Goal der Bears seinen gewohnten Lauf zu nehmen (23:0), doch plötzlich kamen die Warriors stärker auf. «Sie haben nie aufgegeben, das muss man ihnen attestieren, und sie haben in der Pause auch einige Anpassungen vorgenommen», versucht Headcoach Renato Vaccari diesen Kräftewechsel zu erklären. Dazu kamen, so der Coach, auch einige nonchalante Aktionen seines Team dazu, welche den Winterthurern ihren ersten Touchdown mit Zusatzpunkt ermöglichten (23:7).
Die St.Galler antworteten jedoch zu Beginn des letzten Quarters prompt mit zwei weiteren Touchdowns und bauten ihre Führung scheinbar komfortabel zu einem 35:7 aus. Doch sieben Minuten vor Schluss waren wieder die Warriors am Zug und verkürzten ihrerseits mit zwei Touchdowns und dank einer erfolgreichen Two-Point-Conversion (Zusatzversuch nach Touchdown) erneut auf 35:22.
Und nun gingen die Gäste volles Risiko – und wurden belohnt: mit ihrem Onside-Kick (einem kurzen Kick zu Seite) hielten sie den Ball in den eigenen Reihen und hatten so nochmals die Möglichkeit anzugreifen. Doch mit einer Interception der Bears vier Yards vor der eigenen Grundlinie befreiten sich die Gastgeber aus dieser Druckphase und brachten damit den Sieg sicher nach Hause.
Nach drei Siegen aus ebenso vielen Spielen empfängt der Aufsteiger St.Gallen Bears nun am kommenden Samstag zuhause den amtierenden Meister Calanda Broncos (4 Spiele/4 Siege) zum aktuellen Spitzenkampf der laufenden Meisterschaft.
Text und Foto: Walter Burk
